เมื่อพวกมันเจาะผ่านทะเลเมฆ ปุยเมฆใต้เท้าก็แหวกออกเป็นทางสีขาวยาวเหยียด เหมือนคลื่นยักษ์ในทะเลม้วนตัวขึ้นสู่อากาศแล้วคล้อยตกลงอย่างอ้อยอิ่ง‘สิบพยัคฆ์’ ยังคงเชิดหน้าขึ้นฟ้า จนกระทั่งทะเลเมฆอยู่ต่ำลงไปประมาณสามร้อยจั้ง ซ่งต้าเหรินจึงสั่งกระบี่ให้ลดความเอียงลงสู่แนวระนาบ แล้วเหินตรงไปยังดอยทะลุเมฆาห่างออกไปไกลตรงหน้าคือยอดเขามหึมาสูงเสียดฟ้า ตั้งตระหง่านอย่างทระนง ท่ามกลางม่านเมฆลอยเลื่อนอยู่เบาบางปรากฏคลื่นเสียงระฆังดังเหง่งหง่างสะท้อนกลับไปกลับมาในอากาศยอดดอยทะลุเมฆาดูราวกับสถานที่ซึ่งเชื่อมต่อไปยังสวรรค์จางเสี่ยวฝานแทบสะดุดลมหายใจ ท่ามกลางทัศนวิสัยอันกว้างไกลไร้ขีดจำกัด ลำแสงสีสันสารพันจำนวนนับไม่ถ้วนกำลังทยอยบินเข้าหายอดดอยอันใหญ่โตมหึมานั้น ยิ่งเข้าไปใกล้เจ้าลำแสงที่ว่าก็ยิ่งหนาตาขึ้นทุกทีจางเสี่ยวฝานเข้าใจแล้ว ลำแสงเหล่านั้นคือบรรดาเวทอาวุธที่ศิษย์สำนักเมฆาเขียวใช้ท่องเวหา เพราะเวทอาวุธที่ทำจากธาตุทั้งห้า* จะมีสีสันแตกต่างกัน ก่อให้เกิดประกายหลากหลายเหมือนสีรุ้งเพริศแพร้วกระจ่างตา และแล้วเจ้าลำแสงสีรุ้งพวกนั้นก็ร่วงดุจดาวตกลงสู่ยอดดอย โดยมี ‘สิบพยัคฆ์’ ของพวกมันร่วมเป็นหนึ่งในนั้นท่ามกลางเสียงลมหวีดหวิว ‘สิบพยัคฆ์’ ร่อนลงตรงกลางลานกว้างแห่งหนึ่ง พอสัมผัสพื้น เจ้าเทาก็เหลียวซ้ายแลขวากระโดดลงจากไหล่จางเสี่ยวฝาน วิ่งไปทางนั้นทีทางโน้นทีอย่างตื่นตาตื่นใจ จางเสี่ยวฝานไม่สนใจมัน มองสำรวจรอบๆ ก็เห็นพื้นและเสาทำด้วยหินอ่อน กลางลานมีกระถางทองเหลืองเก้าใบวางเรียงแถวละสาม แต่ที่น่าตื่นตาที่สุดคือบนลานกว้างมีไอหมอกลอยละล่อง ยามเดินเสมือนเหาะเหินอยู่กลางก้อนเมฆ ให้ความรู้สึกเหมือนตนเองสำเร็จเป็นเซียนผู้วิเศษจางเสี่ยวฝานรู้สึกคุ้นๆ ตา จุดนี้คือจุดที่ตนเคยมาตอนขึ้นสำนักเมฆาเขียวครั้งแรก เรียกว่า ‘ทะเลเมฆ’ หนึ่งในหกสถานที่สวยงามของสำนัก ห้าปีที่ไม่เห็น ที่นี่ยังเหมือนเดิมไม่มีอันใดเปลี่ยนแปลง ยังคงสวยงามราวสรวงสวรรค์ เพียงแต่วันนี้คึกคักกว่าเมื่อห้าปีก่อนอักโขบนลานกว้างผู้คนเดินกันขวักไขว่ ศิษย์สำนักเมฆาเขียวที่มาร่วมงานดูเหมือนจะต้องหยุดพักอยู่ที่นี่ชั่วคราว คาดว่ามีจำนวนหลายร้อยคนทีเดียว ส่วนใหญ่จะสวมชุดศิษย์ในสำนัก มีทั้งนักพรตทั้งฆราวาส มีทั้งหญิงและชาย ในบรรดานั้นเป็นคนรุ่นใหม่เสียมาก แต่ละคนสีหน้าแจ่มใสกระตือรือร้นคึกคัก เห็นได้ชัดว่าหลายปีมานี้สำนักเมฆาเขียวทุ่มกำลังสร้างรากฐานสำนักให้รุ่งเรือง เพาะบ่มสรรค์สร้างผู้สืบทอดรุ่นใหม่* ดิน น้ำ ไม้ ไฟ และทอง
