ทดลองอ่านนิยาย ล่า ตอนถ้ำนาคาลำน้ำโขง บทที่ 2

ด้านหน้าของป้ายเหล็กคือตัวเลขสุ่มชุดหนึ่ง ด้านหลังเป็นลวดลายแปลกประหลาด ลวดลายพวกนี้แลดูพิลึกพิลั่นคล้ายมีรูปแบบเฉพาะตัว แต่กลับยากจะวิเคราะห์ออก คล้ายตัวอักษรที่จารอยู่บนกระดูกสัตว์ ไม่ก็สัญลักษณ์ทางศาสนาอะไรสักอย่าง

ผมสแกนลายพวกนั้น ส่งมันขึ้นไปบนกระดานข่าวที่พูดคุยกันเรื่องทหาร ศาสนา วัฒนธรรมโบราณ หวังจะได้รับคำชี้แนะจากคนที่มีความรู้เรื่องนี้

ผมแวะเวียนเข้าไปดูเป็นครั้งคราว แต่ก็ได้รับคำตอบจากคนแค่ไม่กี่คน ที่แย่ไปกว่านั้นคือคำตอบส่วนใหญ่ยังเป็นคำตอบเหลวไหล ไร้สาระ หาประโยชน์อะไรไม่ได้

ผมขี้เกียจเข้าไปดูทุกวัน สุดท้ายก็ได้แต่ทิ้งหนทางติดต่อไว้บนกระดานข่าว หวังว่าจะมีคนที่รู้จริงติดต่อกลับมา

ที่ผมสนใจที่สุดคือเขี้ยวงูยักษ์เขี้ยวนั้น

รับซื้อหนังสัตว์มาก็หลายปี แน่นอนว่าย่อมต้องเคยมีหนังงูผ่านมือผม โดยเฉพาะหนังงูหลาม

หนังงูหลามเอาไปทำเปลือกพิณ หนังกลอง รวมถึงรองเท้าหนังกระเป๋าหนัง ราคาของมันจึงสูงลิ่ว จัดเป็นของหายาก

หนังงูหลามในประเทศมีไม่มาก ส่วนใหญ่ล้วนลักลอบนำเข้ามาจากประเทศในแถบอุษาคเนย์ สำหรับประเทศจีน งูหลามจัดเป็นสัตว์สงวนประเภทที่หนึ่ง ดังนั้นด่านศุลกากรย่อมไม่อนุญาตให้นำเข้า แต่ถึงอย่างนั้นการตรวจสอบกลับทำได้ยากลำบาก

ไม่ต้องสงสัยเลยว่าหากมีไอ้โง่คนไหนเดินผ่านด่านศุลกากรไปพร้อมกับงูหลามตัวเป็นๆ บนไหล่ รับรองว่ายังไม่ทันได้ทำอะไร พวกเจ้าหน้าที่มีหวังได้จับเขากดลงกับพื้นก่อนเป็นแน่

จะลักลอบขนงูหลาม แรกเริ่มต้องถลกหนังงูหลามก่อน หลังจากนั้นก็ทำการฟอกหนัง เสร็จแล้วค่อยตัดออกเป็นผืน ซุกซ่อนไว้ในเสื้อ ไม่ก็บุไว้ใต้เสื้อหนัง ในกระเป๋าเดินทาง กระเป๋าหนัง แท้เทียมผสมปนเปกันไป ไม่มีทางดูออก

ส่วนเขี้ยวพิษนี้ ผมไม่เข้าใจเลยแม้แต่น้อย

นอกจากในนิยายกำลังภายในแล้ว ผมก็ไม่เคยได้ยินว่ามีใครใช้เจ้าสิ่งนี้เป็นอาวุธ

ที่สำคัญคือเจ้าของสิ่งนี้ใหญ่เกินไป เขี้ยวงูปกติอย่างมากก็ยาวแค่เมล็ดข้าวสาร ทิ่มคนยังไงก็ทิ่มไม่เข้า จะใช้เป็นอาวุธซัดหรือก็เล็กเกินไป

ผมโทรหาเฒ่าจู เพื่อนที่ค้าขายหนังงูโดยเฉพาะ ถามเขาถึงข้อมูลที่เกี่ยวข้อง ผมถึงได้รู้เรื่องแปลกประหลาดของเขี้ยวงูยักษ์นี่

เขาบอกว่างูทุกชนิดล้วนมีเขี้ยว เพียงแต่เขี้ยวของงูพิษกับงูไม่มีพิษนั้นแตกต่างกัน

งูไม่มีพิษจะมีฟันซี่เล็กๆ บนล่างสองแถว หลังกัดเหยื่อมันจะทิ้งรอยฟันตื้นๆ ไว้สองแนว

ส่วนงูพิษขากรรไกรบนของพวกมันจะมีเขี้ยวพิษเขี้ยวใหญ่อยู่คู่หนึ่งหรือหลายคู่ เขี้ยวพิษจะใหญ่กว่าฟันทั่วไปอยู่พอสมควร ตรงกลางกลวงมีท่อเชื่อมต่อไปยังต่อมน้ำพิษ หลังกัดเหยื่อพิษจะไหลผ่านเขี้ยวพิษเข้าไปในร่างเหยื่อ ปลิดชีวิตอีกฝ่าย

เมื่อเป็นเช่นนี้ เขี้ยวงูยักษ์ที่น้าเล็กทิ้งไว้ให้ผมนี้ก็ย่อมเป็นเขี้ยวพิษอย่างไม่ต้องสงสัย

ผมถาม “ถ้าอย่างนั้นเขี้ยวงูพิษจะใหญ่ได้แค่ไหน”

เฒ่าจูหัวเราะเสียงแหบพร่า“เสี่ยวชีเอ๊ย ไม่น่าถาม งูตัวใหญ่เท่าไหร่เขี้ยวพิษของมันก็ใหญ่เท่านั้น!”

ผมถามอีก “แล้วเขี้ยวพิษของงูหลามล่ะใหญ่ได้แค่ไหน”

เขาหัวเราะเสียงดัง “งูหลามไม่มีพิษ แล้วมันจะมีเขี้ยวพิษได้ยังไง”